Il wok è uno degli strumenti più versatili e affascinanti in cucina. Originario della tradizione culinaria asiatica, è una padella dal fondo arrotondato o piatto, progettata per una cottura veloce e uniforme. Grazie alla sua capacità di trattenere il calore, il wok consente di cucinare alimenti croccanti e saporiti, mantenendo intatte le loro proprietà nutritive.
Se hai acquistato un wok ma non sei sicuro di come utilizzarlo al meglio, sei nel posto giusto. In questa guida scoprirai come padroneggiare le tecniche di cottura con il wok e troverai alcune ricette deliziose per cominciare.
Perché usare il wok in cucina?
Il wok non è solo uno strumento tradizionale della cucina cinese: è una padella polivalente che può essere utilizzata per numerosi metodi di cottura, dal salto rapido allo stufato, fino alla frittura. Ecco perché è amato dagli chef di tutto il mondo:
- Cottura veloce: il wok utilizza temperature elevate per cucinare gli alimenti rapidamente, preservandone il sapore e la consistenza.
- Risparmio energetico: grazie alla distribuzione uniforme del calore, è possibile cucinare in meno tempo e con meno energia.
- Cucina salutare: la tecnica del salto con poco olio rende il wok perfetto per una cucina leggera e ricca di nutrienti.
- Versatilità: può essere usato per friggere, cuocere a vapore, stufare, grigliare e molto altro.
Tipologie di wok e come sceglierlo
Esistono diverse tipologie di wok, e scegliere quello giusto è importante per ottenere risultati ottimali:
- Wok in acciaio al carbonio: è il più tradizionale e amato dai professionisti per la sua capacità di raggiungere rapidamente alte temperature. Deve essere stagionato prima dell’uso e richiede una manutenzione attenta per evitare la ruggine.
- Wok antiaderente: perfetto per chi cerca praticità e facilità di pulizia, ma non raggiunge le stesse temperature elevate dei modelli in acciaio.
- Wok in ghisa: mantiene il calore a lungo, ideale per stufati o cotture lente. È più pesante rispetto ad altre tipologie.
- Wok con fondo piatto o arrotondato: i wok con fondo piatto sono più adatti per cucine occidentali con fornelli tradizionali, mentre quelli con fondo arrotondato funzionano meglio su fornelli a gas specifici o con un anello di supporto.
Come preparare il wok per l’uso
1. Stagionare il wok (se in acciaio al carbonio o ghisa)
La stagionatura crea una superficie antiaderente naturale e protegge il wok dalla ruggine.
Procedimento:
- Lava il wok con acqua calda e una spugna morbida (senza sapone aggressivo).
- Asciugalo bene e mettilo sul fornello per eliminare ogni traccia di umidità.
- Aggiungi un filo d’olio vegetale (come l’olio di semi) e spalma uniformemente con un panno.
- Scalda il wok fino a quando l’olio inizia a fumare leggermente. Rimuovi dal fuoco e lascia raffreddare.
- Ripeti questo processo 2-3 volte prima del primo utilizzo.
2. Riscalda il wok prima di cucinare
Un wok ben caldo è essenziale per una cottura uniforme e veloce. Prima di aggiungere gli ingredienti, scalda il wok vuoto per 1-2 minuti.
Tecniche di cottura con il wok
1. Stir-fry (saltare in padella)
È la tecnica più famosa associata al wok. Consiste nel cuocere velocemente gli alimenti a fiamma alta, mescolandoli continuamente.
Consigli:
- Prepara tutti gli ingredienti in anticipo (tagliati in pezzi piccoli e uniformi).
- Usa poco olio e fallo scaldare fino a quando non è ben caldo.
- Cuoci gli alimenti in piccoli lotti per evitare che il wok si raffreddi.
2. Frittura profonda
Grazie alla forma concava, il wok è perfetto per friggere con meno olio rispetto a una padella tradizionale.
Consigli:
- Usa oli adatti alle alte temperature, come olio di arachidi o girasole.
- Mantieni la temperatura dell’olio tra i 170°C e i 190°C per ottenere fritti croccanti.
3. Cottura a vapore
Posiziona un cestello per la cottura a vapore all’interno del wok con un po’ di acqua sul fondo. Questa tecnica è ideale per cuocere ravioli, pesce o verdure.
4. Stufare e brasare
Il wok può essere usato per cuocere lentamente piatti come curry o stufati, grazie alla sua capacità di trattenere il calore.
Ricette deliziose con il wok
1. Stir-fry di pollo e verdure
Ingredienti:
- 300 g di petto di pollo a strisce
- 1 peperone rosso a fette
- 1 zucchina a rondelle
- 1 carota a bastoncini
- 2 cucchiai di olio di semi
- 2 cucchiai di salsa di soia
- 1 cucchiaino di zenzero grattugiato
- 1 spicchio d’aglio tritato
Procedimento:
- Scalda il wok a fuoco alto e aggiungi l’olio.
- Salta il pollo fino a doratura e mettilo da parte.
- Aggiungi le verdure e cuocile per 4-5 minuti, mescolando continuamente.
- Rimetti il pollo nel wok, aggiungi la salsa di soia, lo zenzero e l’aglio. Mescola bene e servi caldo.
2. Noodles saltati con gamberi
Ingredienti:
- 200 g di noodles di riso
- 150 g di gamberi sgusciati
- 1 cipollotto affettato
- 2 cucchiai di olio di sesamo
- 2 cucchiai di salsa di soia
- 1 cucchiaino di salsa di ostriche (opzionale)
- Semi di sesamo per guarnire
Procedimento:
- Cuoci i noodles seguendo le istruzioni e scolali.
- Scalda il wok con l’olio di sesamo e salta i gamberi per 2-3 minuti.
- Aggiungi i noodles, la salsa di soia e la salsa di ostriche. Mescola bene per 2 minuti.
- Guarnisci con semi di sesamo e servi subito.
3. Riso fritto vegetariano
Ingredienti:
- 200 g di riso cotto e raffreddato
- 1 carota a cubetti
- 50 g di piselli
- 1 uovo
- 2 cucchiai di salsa di soia
- 2 cucchiai di olio di semi
- 1 cipollotto tritato
Procedimento:
- Scalda il wok, aggiungi l’olio e cuoci l’uovo strapazzandolo velocemente.
- Aggiungi la carota e i piselli, cuoci per 2-3 minuti.
- Aggiungi il riso e la salsa di soia, mescolando bene.
- Completa con il cipollotto tritato e servi caldo.
Il wok è uno strumento incredibilmente versatile che può rivoluzionare il modo in cui cucini. Con un po’ di pratica, potrai preparare piatti saporiti, sani e veloci, perfetti per ogni occasione.